日本東京都知事石原慎太郎在沖之鳥礁上揮舞日本國旗。
日本培植的珊瑚
中國日報網環球在線消息：據西方媒體4月9日報道，日本政府計劃投資700多萬美元，用來在日本以南1000多公里處的沖之鳥礁養殖珊瑚，妄圖以此來宣布主權，為其開發附近豐富的海洋資源提供方便。對此，中國政府早在2007年就表示，日本在沖之鳥礁開展珊瑚養殖活動的做法不符合公認的國際法規則，也影響了國際社會的利益。
按照日本科學家制訂的計劃，到明年為止，他們將在沖之鳥礁成功培育出5萬多棵生長快速的鹿角珊瑚。據日本方面表示，他們此舉旨在保護沖之鳥礁免受侵蝕，以示這塊礁“確實是一個島”，具備劃分專屬經濟區的條件。日本漁業署2008財政年度中已撥付款項實施這項計劃。
該工程開始于2006年，當時日本政府從沖之鳥礁取走37棵珊瑚到沖繩南部的某小島進行培植，至今已培植出5萬棵約手指頭大小的珊瑚。去年政府將幾棵珊瑚運到沖之鳥礁做實驗，本月內還將把4萬多棵送到沖之鳥礁上進行規模培植。
日本漁業署計劃2009年1月前再將1萬多棵珊瑚運到沖之鳥礁培植。這項為期3年的培植珊瑚計劃預計耗資755萬美元。日本漁業署官員表示：“我們希望珊瑚將愈長愈大，最后可保護這個小島及其周圍環境。我們認為珊瑚是重要海洋資源，不僅是宣示主權的工具。”
日本漁業基礎設施研究中心的科學家稱，小規模的放置和培植珊瑚在日本已有成功先例，但是這么大范圍的培植還是首次。
另外，為防止海潮的侵襲，日本政府已經在沖之鳥礁周圍鋪設水泥岸堤，并在礁上建造燈塔。
日本近年來堅稱沖之鳥礁是“島嶼”，這樣其周邊200海里一帶豐富的天然資源就歸日本所有。日本東京都知事石原慎太郎曾于2005年5月20日抵達沖之鳥礁進行“視察”，并聲稱該礁石是“島嶼”。隨后，日本國土交通省于同年6月宣布在沖之鳥礁安裝地址標牌，上寫“東京都小笠原村沖之鳥島一番地”、“日本國最南端的島”、“沖之鳥島由國土交通省管理”等字樣。關于安裝地址標牌理由，日本國土交通省說，由于受到國際社會的關注，所以有必要標明由誰負責管理。
對此，中國外交部發言人秦剛去年6月19日在回答關于日本在沖之鳥礁開展珊瑚養殖問題時說，這一做法不符合公認的國際法規則，也影響了國際社會的利益。
秦剛表示，沖之鳥并不是一個島嶼而是一個礁石，海水漲潮時會沒過這個地方。根據《聯合國海洋法公約》，它本身并不擁有200海里專屬經濟區和大陸架。
《聯合國海洋法公約》第121條規定，島嶼應是漲潮時高于水面的自然形成的陸地區域；不能維持人類居住或其本身經濟生活的巖礁不應有專屬經濟區或大陸架。沖之鳥礁石實際上在漲潮時僅有兩塊床墊大小的礁石露出水面，無人居住，更無法自我維持經濟活動。（李嘉）
