“隼鳥”號將密封艙送回地球時的想象圖
密封艙著陸時的情景
綜合日本媒體報道，日本宇宙航空研究開發機構6月14日公開展示了航拍的小行星探測器“隼鳥”號密封艙照片。該機構當天開始了密封艙的回收工作。
2003年5月發射升空的小行星探測器“隼鳥”號在小行星“絲川”上成功著陸并獲取了地面標本后，結束了7年的太空之旅返回地球。13日夜間進入大氣層前，將密封艙送入回歸地球軌道，自己在大氣層中燃燒殆盡。密封艙已經在澳大利亞南部伍默拉附近的沙漠著陸。
據了解，該密封艙的著陸點的土地為澳大利亞土著所有。當地時間14日上午，當地土著人乘直升機從空中進行了考察。日本宇宙航空研究開發機構已于14日下午前往現場開始將密封艙回收到專用集裝箱中，隨后將運回日本開封。
據悉，密封艙墜落在長有灌木的沙漠一角，從外部看并無大損傷，旁邊散落著著陸時打開的降落傘。密封艙呈鍋狀，進入大氣層時直徑40厘米、高20厘米。進入大氣層后，覆蓋在密封艙上的外殼發生分離，目前密封艙直徑約為30厘米，高約15厘米，重約6公斤。
“隼鳥”號于2005年到達“絲川”小行星。科研人員推測，著陸時的沖擊可能令“絲川”小行星表面的一些物質進入探測器密封艙的開口處。如果能回收這些來自小行星的物質，則可為人類了解太陽系形成初期的情形提供珍貴線索。宇宙航空研究開發機構人士指出，即使密封艙中有沙子或灰塵，推定是否屬于“絲川”小行星也需要約1個月時間。
（來源：中國日報網 信蓮）
