科學家使用的高科技深水探測器
據英國廣播公司1月17日報道，一個國際科研團隊通過對世界最深海溝馬里亞納海溝的考察，發(fā)現那里儲存著大量碳，這意味著海溝在調節(jié)地球環(huán)境方面的作用比人們之前認識的更為重要。
科學家們把一個能承受巨大壓力的高科技探測設備送到了10.9公里深的西太平洋馬里亞納海溝。探險家雅克·皮卡爾和唐·沃爾什曾于1960年潛到這個深度，但此后人類就再也沒有重返過這片神秘的海域。而包括此次國際團隊考察在內為數不多的一些科考活動，都是利用水下無人探測器完成的。
南丹麥大學龍尼?格魯德教授與蘇格蘭海洋科學協(xié)會負責此次科學考察，該研究團隊包括來自日本、中國香港和德國的科學家。格魯德教授說：“這是我們首次成功把測量碳含量的精密儀器下潛到這個深度?！?/p>
探測器上特制的傳感器裝在能抵抗巨大壓力的鈦桶里，科學家們先從輪船上把探測器放到水里，經過3個小時的自由落體，它才抵達海底，然后這個探測器就根據事先制定好的程序執(zhí)行探測任務，最后釋放壓艙物返回水面。
7700米深海底拍到的魚
格魯德教授表示，“我們對海溝里沉淀的有機物含量很感興趣，這些物質來自海洋上層的藻類和魚類，當它們沉淀到海底后，不是被細菌吃掉就是被分解或是掩埋了。通過研究這個過程，我們可以了解海洋里氧氣和二氧化碳的含量，從而明白海洋在全球碳循環(huán)系統(tǒng)里能發(fā)揮多大的作用”。
雖然人類對海洋的其它地區(qū)進行過類似的研究，比如說一些深達4.6到5.5公里的海底平原，但是，深海海溝在全球碳循環(huán)過程中起到什么作用基本還是個謎。格魯德教授稱：“這些海溝雖然只占海洋面積的2%，但我們認為它的重要性與這個比例是不一致的，因為與海洋的其它地區(qū)比較，海溝里沉淀了更多的有機物質?！?/p>
而考察得到的原始數據也證實了格魯德教授的想法，他說：“海溝就像是個沉淀物收集器，這里的活動也很活躍，被海溝里細菌轉化的碳的量比6000米深的海底平原上的碳含量高。這說明了海溝里碳含量比我們此前認為的高，我們以前沒意識到深海里還有這么一個二氧化碳收集槽?！?/p>
科學家們下一步的想法是把研究結果量化，算出深海海溝里的碳含量到底比其它海域多出多少，而細菌轉化的碳的量具體是多少，這些數據能幫助科研人員更好了解深海海溝在調節(jié)氣候方面的作用。
（來源：中國日報網 蔡東海 編輯：小唐）
