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四年一度的美國總統(tǒng)大選（presidential election）經(jīng)過長時間的競選活動（election campaign）之后終于以巴拉克?奧巴馬（Barack Obama）創(chuàng)造了歷史宣告塵埃落定。媒體爭先恐后予以鋪天蓋地的報道。在此期間，一些與美國總統(tǒng)大選相關(guān)的詞匯成為高頻詞匯，如果我們利用這一歷史時刻，多多關(guān)注英語新聞報道，就可趁機多學(xué)習(xí)一些與美國總統(tǒng)大選相關(guān)的英語詞匯，并掌握一些背景知識，以豐富社會文化知識，提高語言應(yīng)用能力。
一般人以為，決定民主共和兩黨哪位候選人能夠當(dāng)選美國總統(tǒng)，就看選民(voter)把手中的選票投給誰，此話既對也不完全對，因為美國總統(tǒng)大選（presidential election）并非選民直選。根據(jù)美國憲法，美國總統(tǒng)選舉實行選舉人團(tuán)制度，因此總統(tǒng)大選日選民的選票(popular vote)產(chǎn)生的實際上是代表50個州和哥倫比亞特區(qū)的538位“選舉人”，也就是538張選舉人票(electoral vote)，候選人只要贏得超過50%的選舉人票就可以如愿以償當(dāng)選，也就是說，候選人最低只需獲得270張選舉人票就能當(dāng)選總統(tǒng)。根據(jù)美國福克斯新聞網(wǎng)的報道，在此次的大選中，奧巴馬獲得了62754669張選票，計349張選舉人票，共和黨的麥凱恩獲得了55601950張選票，計161張選舉人票。
與2000年的總統(tǒng)大選由于選票清點問題最后把官司打到了最高法院，布什才僥幸勝出擊敗戈爾所不同的是，此次是在最近幾屆美國總統(tǒng)大選中勝負(fù)懸殊最大的一次，奧巴馬所獲得的選舉人票遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了當(dāng)選總統(tǒng)所需要的票數(shù)，因此對于他來說可以稱得上是壓倒性的勝利。“壓倒性的勝利”，英語中的說法是sweeping victory或landslide victory。比如說，在2006年的中期選舉(mid-term election)中，民主黨就獲得了壓倒性勝利，美國媒體的報道就說Democrats won a landslide victory in the 2006 midterm election.
選民投下選票，可以說cast one’s vote，但是美國人更偏愛的說法是cast one’s ballot，投票箱就叫做 ballot box。但是，如果說選民把自己的選票投給誰不投給誰，英文則使用vote一詞，分別表達(dá)為vote for和vote against。
根據(jù)慣例，一方候選人獲勝之后，另一方候選人要公開發(fā)表聲明承認(rèn)自己失敗，英文叫做concede defeat，而他就此發(fā)表的演說就叫做concession speech。如美聯(lián)社2008年11月5日就有如下報道：
McCain Concedes Defeat
In his concession speech, John McCain expressed admiration for Barack Obama's ability to inspire.
奧巴馬雖然已當(dāng)選總統(tǒng)，但是，他還需要等待76天才能走馬上任(take office)，這是因為美國憲法規(guī)定，總統(tǒng)大選年第二年的1月20日為新老總統(tǒng)交接日，因此，布什目前還是美國總統(tǒng)，而奧巴馬目前的身份叫做president-elect，這個英語詞匯，有的翻譯為“當(dāng)選總統(tǒng)”，也有的翻譯為“候任總統(tǒng)”。明年的1月20日，奧巴馬將swear in，也就是宣誓就職，屆時將在國會山（Capitol Hill）有一個swearing-in ceremony，即宣誓儀式，主持人是美國最高法院的Chief Justice(首席大法官) John Roberts。克林頓第二個總統(tǒng)任期的宣誓就職儀式時，我國有媒體將這一主持人稱為司法部長，這是一個嚴(yán)重翻譯錯誤，因為美國的司法部長叫做Attorney General，美國聯(lián)邦政府的所有部長幾乎都叫做secretary，惟獨司法部長是個例外。屆時，國會山的整個活動就是新總統(tǒng)宣誓就職，英文叫做inaugurate，而奧巴馬將發(fā)表他的就職演說(inauguration speech).在整個儀式結(jié)束后，奧巴馬就是名正言順的美國總統(tǒng)了，在接下來的四年中他將接管美國政府，由于輿論認(rèn)為最近的金融危機和美國在阿富汗和伊拉克進(jìn)退兩難的戰(zhàn)爭將是對奧巴馬的最大考驗，因此美國有媒體形象地用了以下這句話，President-elect Barack Obama will inherit on Jan. 20 the worst financial crisis in 70 years and two wars.其中的inherit可謂形象生動，而奧巴馬接管的是否一個爛攤子，世人將拭目以待。
閱讀附件：奧巴馬的身世挺奇特
在2008年的美國總統(tǒng)大選中，奧巴馬之所以能夠一鳴驚人，異軍突起，其奇特的成長道路可謂是一大賣點。可以這么說，美國自建國以來尚未出現(xiàn)過哪一位總統(tǒng)候選人有著奧巴馬一樣的成長經(jīng)歷。
說起奧巴馬的奇特身世，那絕對不是三言兩語能夠說得清楚的，因為他的家庭堪稱是一個小型聯(lián)合國。兩個父親，三個母親，生父來自非洲，繼父是印尼人，而外公外婆全家卻是地地道道的美國白種人，兄弟姐妹有7個，但不是同父異母，就是同母異父，其中的一個妹妹嫁給了一位加拿大籍華裔，這樣的家庭關(guān)系說給你聽，保準(zhǔn)把你的頭給繞暈啦。
奧巴馬的母親雪莉?安?鄧漢姆1942年11月27日出生在美國堪薩斯州維奇托市，后來與父母遷居夏威夷。外公參加過二戰(zhàn)，退伍后當(dāng)起了家具推銷員一直到退休，外婆則是一名普普通通的銀行職員。1971年，奧巴馬的母親第二次離婚之后，他被送回到了年邁的外公外婆身邊。在奧巴馬的記憶中，外祖父母的家境并不好，由于家具推銷收入菲薄，外公兼職做起了保險經(jīng)濟(jì)，但做得一塌糊涂，如果不是因為外公是二戰(zhàn)老兵因此可以申請政府救濟(jì)，使得全家可以不必為住房和養(yǎng)老金發(fā)愁，否則生活將更為拮據(jù)。奧巴馬的外公已在1992年去世，外婆在大選前夕也去世了，很遺憾她沒能看到外孫當(dāng)選為總統(tǒng)。奧巴馬的父親老巴拉克?奧巴馬1936年出生于肯尼亞西部尼安薩省一個名叫恩揚戈瑪—科吉洛的偏遠(yuǎn)貧困農(nóng)村的一個牧民家庭，屬于肯尼亞第三大民族盧奧族。
父母婚姻橫跨美亞非三洲
奧巴馬的奇特身世其實更多地體現(xiàn)在他的父親和母親身上。1960年，就讀于夏威夷大學(xué)的18歲的雪莉?鄧漢姆結(jié)識了在該學(xué)校留學(xué)的老奧巴馬并很快墜入情網(wǎng)。安的父母堅決反對女兒嫁給奧巴馬，理由不僅是因為他是黑人，而且他在赴美前已在肯尼亞結(jié)婚生子。但是，戀愛中的兩人還是頂住壓力完成了閃婚并于1961年生下了小奧巴馬。1963年，老奧巴馬只身前往哈佛大學(xué)攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)博士，因為是窮學(xué)生，沒有錢帶妻兒同去，而那時候的交通和通信遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在那么發(fā)達(dá)和方便，夫妻長期不在一起之后感情日漸淡薄，最終一紙協(xié)議宣告這場跨國婚姻解體。博士畢業(yè)后，老奧巴和一個名叫露絲的美國女子結(jié)婚，露絲也就成為了奧巴馬的繼母。老奧巴馬返回肯尼亞后在政府擔(dān)任經(jīng)濟(jì)學(xué)家，但收入并不豐厚，且工作繁忙，經(jīng)常到世界各地出差開會，雖然經(jīng)常與母子書信往返，但是直到1980年，他才有空到夏威夷探望高中畢業(yè)近一年的19歲兒子并與兒子相處了1個月。小奧巴馬再沒想到，這竟是自己和父親最后一次相聚。兩年后，在肯尼亞首都內(nèi)羅畢的一次交通事故中，老奧巴馬不幸遇難。
奧巴馬的母親鄧漢姆的經(jīng)歷則更是充滿坎坷和傳奇色彩。在美國種族歧視依然十分盛行的上個世紀(jì)60年代初，她能夠無視世俗壓力嫁給一位黑人就充分說明了她性格中具有另類成分。果不其然，在和老奧巴馬離婚之后，鄧漢姆很快就做出了另一驚人之舉：嫁給了另一個來自發(fā)展中國家的留學(xué)生、印尼人蘇托洛，此人也因此成為了小奧巴馬的繼父。1967年，蘇托洛學(xué)成歸國，出任印尼石油公司某部門經(jīng)理，小奧巴馬隨母親前往并入讀雅加達(dá)一所天主教會學(xué)校。由于幼時在雅加達(dá)接受本土教育，奧巴馬至今還能說印尼話。1971年，母親和繼父離異，10歲的小奧巴馬獨自返回美國，而母親則和同母異父的妹妹瑪雅留在印尼，繼續(xù)攻讀人類學(xué)博士學(xué)位。1973年，鄧漢姆畢業(yè)后和女兒一起回到美國。1995年，鄧漢姆死于卵巢癌。在此之前，蘇托洛已在1987年去世。
肯尼亞的兄弟和姐姐都不是同胞
由于父母給他留下了十分豐厚的婚姻遺產(chǎn)，因此，奧巴馬的兄弟姐妹多達(dá)7個，但他們之間的關(guān)系卻十分復(fù)雜。奧巴馬在非洲正式確認(rèn)的就有一個哥哥，一個姐姐和四個弟弟，均為同父異母。父親前往美國留學(xué)前和他在肯尼亞的大老婆凱澤雅所生的長子洛伊和長女奧瑪是奧巴馬的哥哥和姐姐，而父親后來回國后又與凱澤雅生下了兩個兒子，成為了奧巴馬的弟弟。此外，父親和第三任妻子露絲在肯尼亞也生了兩個兒子，也是奧巴馬的弟弟。1992年，剛從父親的母校哈佛大學(xué)獲得法學(xué)博士學(xué)位不久的奧巴馬攜后來成為他妻子的女朋友米歇爾?羅賓遜前往肯尼亞認(rèn)祖歸宗，在內(nèi)羅畢第一次見到了生父的另兩位妻子及6個同父異母的兄弟和姐姐。2006年，已當(dāng)選聯(lián)邦國會參議員的奧巴馬再赴肯尼亞省親，這一次他不僅到了內(nèi)羅畢和兄弟姐妹們再次團(tuán)聚，還特意前往父親的家鄉(xiāng)尼安薩省牧區(qū)，見到了年邁的祖母，并祭掃了父親的墳?zāi)埂?/p>
同母異父妹妹嫁給了一位加拿大籍華人
除了上述6人之外，奧巴馬在印尼還有一個同母異父的妹妹，是他母親和繼父蘇托洛生下的女兒瑪雅。雖然生父母都已去世，維系這個復(fù)雜家族的血緣紐帶其實已經(jīng)松弛，但奧巴馬與7位兄弟姐妹間仍保持密切關(guān)系，尤其與唯一同母異父的妹妹瑪雅關(guān)系最親密。2007年圣誕節(jié)前，一些美國穆斯林社團(tuán)人士指責(zé)奧巴馬“背離穆斯林身份，改投基督教”，瑪雅就曾出面為哥哥作證，指出奧巴馬“自幼就不是穆斯林”，所以不存在所謂“棄教”問題。
在此特別值得一提的是，奧巴馬還與中國結(jié)下了淵源，因為他的印尼妹妹嫁給了一個華人康拉德?伍。瑪雅隨母親來到美國之后就一直生活在夏威夷，1973年到1976年間曾和奧巴馬一同居住，后來奧巴馬搬去和外祖父外祖母同住后她經(jīng)常去看望他，直到1979年奧巴馬前往洛杉磯入讀西方學(xué)院。瑪雅后來從夏威夷大學(xué)畢業(yè)，現(xiàn)在是當(dāng)?shù)匾凰搅⑴又袑W(xué)的歷史老師，同時兼職在夏威夷大學(xué)夜校部教課。她現(xiàn)在和丈夫有一個可愛的小女兒，名叫蘇海伊拉。2006年10月，奧巴馬接受收視率極高的《奧普拉?溫芙瑞脫口秀》節(jié)目訪問時首次透露，他的同母異父妹妹瑪雅嫁給了一個加拿大籍華人。難怪奧巴馬的妻子米歇爾形容丈夫的家族像個“小型聯(lián)合國”。此外，他的一位同父異母弟弟在中國深圳居住并且已與一名中國女子結(jié)婚。奧巴馬頗有點“四海之內(nèi)皆兄弟”的味道！（來自網(wǎng)絡(luò)綜合整理）
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王銀泉，南京農(nóng)業(yè)大學(xué)外國語學(xué)院英語教授，碩士生導(dǎo)師，大學(xué)外語部主任。2007年4月由江蘇省省委常委集體討論入選為江蘇省"333高層次人才培養(yǎng)工程"首批中青年科學(xué)技術(shù)帶頭人。南京農(nóng)業(yè)大學(xué)133人才培養(yǎng)工程英語學(xué)科學(xué)術(shù)帶頭人。南京農(nóng)業(yè)大學(xué)大學(xué)英語教學(xué)改革總主持人。1996年獲國家留學(xué)基金首批資助。1997年10月至1998年10月留學(xué)加拿大渥太華大學(xué)并進(jìn)修研究生核心課程。曾訪問英美。迄今為止已在《外語教學(xué)與研究》和《中國翻譯》等核心刊物上發(fā)表論文40余篇，其中CSSCI來源期刊文章13篇（依據(jù)2006年度CSSCI來源期刊）。主編教材1部，教輔圖書1部，參編詞典1部，在編專著2部。
