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不管三七二十一
[ 2007-09-10 17:06 ]
作者：陳德彰
漢語(yǔ)中有許多涉及數(shù)字的成語(yǔ)和俗語(yǔ)，“不管三七二十一”就是一條。怎么將其翻譯成英語(yǔ)是一個(gè)問(wèn)題，如果照字面譯成 not caring the fact that three times seven is twenty-one 會(huì)讓人覺(jué)得有點(diǎn)莫名其妙，如果將“不管”譯成despite 或disregard，給人的印象則是一個(gè)固執(zhí)、不承認(rèn)真理的人（因?yàn)槿似叩扔诙皇沁B小學(xué)生都知道的事實(shí)，是沒(méi)有辦法不去“顧”的，當(dāng)然這個(gè)漢語(yǔ)俗語(yǔ)的意思和數(shù)學(xué)本身也不再有什么關(guān)系）。“不顧一切”；“不分是非情由”（《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》解釋）的意思不一樣。我查了幾本漢英詞典，可有下列譯法：
casting / flinging all caution to the winds
regardless of the situation / consequences
regardless of right or wrong or how and why
acting indiscriminately / recklessly
in spite of anything
no matter what may happen
come what may
whatever may happen
to chance the ducks
let the world wag as it will
以上有單詞，有短語(yǔ)，也有俚語(yǔ)；有的強(qiáng)調(diào)不管會(huì)造成什么結(jié)果，有的強(qiáng)調(diào)做事者本身鹵莽，具體翻譯時(shí)到底選用哪個(gè)，要看上下文的意思和文體而定。其實(shí)，任何詞典都不可能把所有可能的譯法都列出來(lái)，比如，我認(rèn)為與原文最近似的應(yīng)該是leave out of one’s calculation，而在一定的上下文中下面這些說(shuō)法也是可以的：dash off；thoughtless；devil-may-care；nonchalantly；impetuously；hot-headedly。換句話說(shuō)，“譯無(wú)定譯”，翻譯的唯一標(biāo)準(zhǔn)是上下文。
再舉一個(gè)例子：“三下五除二，他只用了半個(gè)小時(shí)就全處理完了。” 這里的“三下五除二”本來(lái)是依據(jù)珠算口訣，現(xiàn)在指做事麻利，不拖泥帶水，可譯為He neatly finished the whole thing in half an hour. 而“三下五除二”也可譯成下列說(shuō)法：quickly, nimbly, dexterously, deftly, crisply, spryly, quick and neat。
這里告訴大家漢譯英時(shí)很重要的一點(diǎn)：不能僅靠譯本漢英詞典。在漢英詞典找到“對(duì)應(yīng)詞”后，不要急于用到句子中去，要先查一下英語(yǔ)原語(yǔ)詞典，看看該詞確切的意思十分適合上下文（包括貶褒和文體色彩），在句子中如何使用（名稱的是否可數(shù)，動(dòng)詞的是否及物，能跟什么樣的賓語(yǔ)等），還可以查一下同義詞詞典，以找一個(gè)更合適的詞或避免老是用同一個(gè)詞（英語(yǔ)特別強(qiáng)調(diào)多樣化和新鮮），這樣才能保證譯文的質(zhì)量。
| About the author: |
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 陳德彰，北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)英語(yǔ)系教授，全國(guó)翻譯證書(shū)考試委員會(huì)副主任委員。主要研究方向翻譯研究、英漢對(duì)比語(yǔ)言學(xué)。1964年畢業(yè)于上海外國(guó)語(yǔ)學(xué)院（現(xiàn)上海外國(guó)語(yǔ)大學(xué)）；1980年美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)擔(dān)任訪問(wèn)學(xué)者。目前主持《環(huán)球時(shí)報(bào)》的"翻譯辨誤"專欄。已出版專著有：《教你學(xué)點(diǎn)翻譯入門知識(shí)》、《英語(yǔ)詞匯拾零》、《英語(yǔ)詞趣大全》。
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